講師から「いや、そんな似てへんものまねされてもなぁ。ものまねとかやっても東京にプロがおるから」と相手にされなかったが、生徒からはめちゃめちゃウケて「コンビ組もう」と誘われてモテモテだったという。そのエピソードにニューヨークが「なるほど！　明らかにウケてるのに評価基準がズレてるということや」と合点したところ、JPも「そういうことなんですよ」とうなずいていた。JPは“ザ芸能人”のものまねをするため上京してワタナベコメディスクールに入り、GACKTなどのものまねでテレビ出演を果たして「ブイブイ言わせていた」そうだ。

そんな最先端を走る感があったJPの前に現れたのが、Mr.シャチホコである。JPより年下の後輩にあたるが、和田アキ子のものまねで一躍人気となった。JPは当時のことを「近年で一番凄かった。正直、もう終わったと思った」と振り返り、「すごい勢いでニトロエンジンのようにぶわーって、聞いてないよ～」と心境を描写していた。しかしその後はJPにチャンスが訪れ、1月30日放送の『ワイドナショー』（フジテレビ系）で松本人志の代役を務めて注目を集めたわけである。ニューヨークから今後について聞かれたところ、ものまねは一生続けるが本来は変身願望があって「仮面ライダーやウルトラマンシリーズに出演したい」と夢を明かしており、研音に所属したのはその縁かもしれないという。

ダウンタウンさんは
ライダー、戦隊、ウルトラマンに継ぐ
ヒーローです。 pic.twitter.com/yxyORSq8Sp

— JP （ジェーピー） (@jpmaesaka) April 3, 2022

画像は『ニューヨークジャック【公式】　2022年4月7日付Twitter「本日の配信は終了しました！」、2022年4月1日付Twitter「ゲスト情報解禁！」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　真紀和泉）