その後マネージャーにまで上り詰めると1999年に自宅近くにパン屋「The Radford Pie Company」をオープンした。経営は順調で、すでに結婚し自立している次女クロエさん（26歳）が5年前からノエルさんのもとでパイ作りに励んでいる。また三男ダニエルさん（22歳）も注文を取ったり配達の準備をしたりと店を手伝っており、コロナ禍でオンラインの注文が増えたという。ただ一時はノエルさんが新型コロナウイルスに感染し店を閉めたこともあったそうで、子供たちの世話に追われるスーさんは夫の健康を第一に考えているようだ。

一家の収入はパン屋と、チャンネル登録者数が32万人を超えるYouTubeチャンネル『The Radford Family』、Instagramの広告、2014年から続いているドキュメンタリー番組などから得ており、生活保護は一切受けていない。成人した子供たちはわずかだが賃料を納めており、スーさんは「家を出てアパートを借りるなら、できるだけここに長くいて貯金しなさい」と伝えているそうだ。

そんな一家の庭にはホットタブ（ジャグジーがついた風呂）やバーが設置されており、クリスマスにはプレゼントに78万円～109万円（5000～7000ポンド）を使うという。また旅行も大イベントでSNSに海外旅行の様子などを投稿すると「贅沢だ」という声もあがるというが、スーさんは「私たちは決して金持ちなんかじゃない。金持ちは大きな家に住み、高級車に乗って、銀行にたくさん貯金しているでしょう。私たちは金持ちではないし、本当に一生懸命働いてきたから今があるの」と全く気にする様子はない。

夫妻は時折「仕事に子育てに休みなし」と溜息をつくこともあるようだが、子供たちのことが愛おしくて仕方がない様子である。

果たして23人目の妊娠はあるのか…。スーさんも46歳。あるとしたらこれが本当の最後になるかもしれない。

■ラドフォードさん一家の22人の子供たち

クリス（Chris、32歳）
ソフィー（Sophie、27歳）
クロエ（Chloe、26歳）
ジャック（Jack、24歳）
ダニエル（Daniel、22歳）
ルーク（Luke、21歳）
ミリー（Millie、20歳）
ケイティー（Katie、19歳）
ジェイムズ（James、18歳）
エリー（Ellie、16歳）
エイミー（Aimee、15歳）
ジョッシュ（Josh、14歳）
マックス（Max、12歳）
ティリー（Tillie、11歳）
オスカー（Oscar、10歳）
キャスパー（Casper、9歳）
アルフィー（Alfie、2014年に妊娠21週目で他界）
ハリー（Hallie、6歳）
フィービー（Phoebe、5歳）
アーチー（Archie、4歳）
ボニー（Bonnie、3歳）
ハイディー（Heidie、1歳）

ちなみに女の子の名前は全て“e”で終わっている。

画像は『The Mirror　2022年1月5日付「How the Radfords make enough money to afford lifestyle, benefits and charging kids rent」（Image: LancLive/ WS）（Image: Radford family）』『Radford Family　2020年12月25日付Instagram「Merry Christmas from our very excited house to yours」、2021年2月15日付Instagram「We finally got some time to ourselves」、2020年8月10日付Instagram「Hot tub fun with the kids」、2020年6月16日付Instagram「Radford’s bar is officially open」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　A.C.）