中からジョセフさんと同じくらいか、もしくはもっと大きい体格のクマが出てきた。車の扉一枚を挟んでクマと対峙するジョセフさんの姿に、動画を見ているこちらも思わず息を飲む映像だ。

ジョセフさんは「行け！　どっか行け！」とクマに向かって叫んでおり、撮影者である友人も大きな声を出してクマを怖がらせようとする。狙い通りクマは大きな声に驚き、困惑した様子でジョセフさんと撮影者の方を交互に見ており、その後すぐ森の方へ走り去って行った。

この緊張感あふれる動画をジョセフさんが自身のTikTokアカウントに投稿すると、今月27日の時点で2260万回の再生回数を記録し、「なんでドアを開けようと思ったの!?」「どうやって車の中に入ったんだろう？」「運転してみたかったのかな？」「突然大声を出されて、クマの方もびっくりしてるね」などの多くのコメントが寄せられている。

のちの投稿でジョセフさんは車の中を公開しており、その被害が明らかになった。ドアの内側は引き裂かれて天井は剥がれ落ち、様々な場所にクマの鋭い爪痕が残されていた。フロントガラスにはヒビが入り、後部座席の窓ガラスも一部砕け落ち、車内には物が散乱している。

さらに不運なことに何者かが車のバッテリーを盗んだようで、どう見ても運転できる状態ではなくなってしまい、ジョセフさんは泣く泣く車を廃棄することになったという。

幸いにも保険に入っていたジョセフさんは、保険会社から4500ドル（約49万円）を小切手で受け取ったそうだ。保険の詳細は定かではないが恐らくこれが限度額のようで、これだけでは新しい車を買うにはとても足りない金額だ。

そこでジョセフさんはクラウドファンディングサイト「GoFandMe」にページを立ち上げ、車の購入にかかる資金を募っている。

ちなみに同州はクマの出没率が高く、近年はクマが人間の出すゴミや食べ物に慣れてしまい、こうした物を求めてテントや車に侵入してしまうケースがあるとアメリカ国立公園サービスが明かしている。

画像は『bear_inna_car　2021年7月12日付TikTok、2021年7月16日付TikTok「＃bearincar ＃fypage ＃damage ＃car ＃looter ＃hippy ＃bear ＃gta」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　iruy）