10歳の娘であるサマーちゃん（Summer）がモンスターエナジーの缶を手にして学校から帰ってきた姿を見て驚いたという。

サマーちゃんから「学校の近くで買った」と聞くとリーさんはすぐにそれを捨て、この件を学校に連絡した。学校側もリーさんからの連絡を受け、すぐに保護者宛てのメールで「糖分やカフェインの含有量が多い飲み物は、子どもたちの行動や体調に支障をきたす可能性があるので、飲ませないようにしてください」と注意を促した。

カフェインの摂取量については、日本を含め多くの国で妊婦に対する推奨量しか設けられていないが、カナダ保健省（Health Canada、以下HC）では年齢別に子どもに対しても明確な数値を示している。

HCによると、1日の最大カフェイン摂取量について4～6歳は45mg、7～9歳は62.5mg、10～12歳は85mgとのことだ。カフェイン45mgは355mlのコーラ1缶、またはコーヒー約0.5杯分に相当する。

これに対し、モンスターエナジーの通常サイズである355ml缶にはカフェインが120mgも含まれている。1本飲んだだけで1日の推奨量を大きく上回ってしまうのだ。

リーさんはこれを踏まえ、「大規模なスーパーや小さな店にかかわらず、子どもにエナジードリンクを販売するべきではないと思います」と強調した。

かつてイギリスでは、16歳未満へのエナジードリンク販売を禁止する法律が提案されたが、現時点でこの法律はまだ成立していないという。

リーさんの今回の件について、「適量って大事だ」「検索してみれば、エナジードリンクのカフェイン量の多さに驚くよ」「エナジードリンクに中毒性があるのも問題だよね。1日に数缶は飲まないとやってられないって人が周りにいるよ」などの声があがっており、エナジードリンクを問題視する人が多数見られた。

一方で、「1日12缶を1年間も続けたなんて、自己管理がなっていないだけ。エナジードリンクは悪くない」という意見もあがっている。正しい知識を得る機会がなく大人になった人や、まだそうした機会に出会っていない子どもたちにとって、その危険性を理解するのは難しい。安全な飲み方を周知していく必要がありそうだ。

画像は『Hull Live　2021年6月18日付「Hull dad had heart attack after guzzling 12 cans of energy drink every day for a year」（Image: Hull Live）』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　iruy）