そこには無数のクモがうごめく様子も捉えられていた。キャロラインさんは「この動画を共有せずにはいられなかったですね。自然は美しいものですが、破壊的でもあります。家屋の浸水を引き起こし、農場や企業を混乱に陥れた激しい天候は、未だに300軒の停電を引き起こしています」と記している。

この動画には「素晴らしい。信じられない光景だね」「ちょっと気味が悪いけど、これはすごい」「確かにこれは撮影せずにはいられないよ」「直接見てみたかったな」と驚きや感嘆の声が寄せられた。

メルボルン博物館で昆虫学の学芸員として勤めるケン・ウォーカーさん（Ken Walker）は「ビクトリア州では、雨の多い冬の時期になると時折見られる光景です。クモは様々な種類の糸を作り出しますが、今回の“バルーニング（ballooning）”と呼ばれる行動に使われる糸は非常に細く、これを使用して風に乗って飛んで行くのです。クモたちは100キロの距離を飛ぶこともできるんですよ」と、今回の光景はそれほど珍しいものではないと明かしている。

続けて「今回の場合は急速に水害が広がったため、バルーニングで遠くへ逃げるのではなく、近くの植物の上へ逃げようとしたのです。バルーニングに使う糸は空気よりも軽いため、高い位置にある植物に投げ縄のようにしてひっかけ、それを伝って登っていたということですね」と説明した。

今回のように、膨大な数のクモが一斉にバルーニングを行うとお互いの糸が結合し、家を覆ってしまうほど大きなものになる場合もあるという。ケンさんは「映像を見る限り、何百万匹ものクモが作り出したものでしょうね」と推測している。

オーストラリアでは現在、ビクトリア州と隣接するニューサウスウェールズ州でネズミの大量発生が起きており、街や農家に深刻な被害が出ている。こうしたことから「ネズミの次はクモか!?」といった声も多数あがっており、新たな惨事に多くの人が溜め息をついているようだ。

画像は『Carolyn Crossley　2021年6月14日付Facebook「Couldn’t resist sharing this gossamer web billowing in the breeze.」』『New York Post　2021年6月15日付「‘Apocalyptic’ spiderwebs carpet Australia after flooding, mouse plague」（Reddit）』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　iruy）