乗客は別の旅客機に搭乗してニューアークに向けて出発したと報じられている。

またDGCAは「緊急着陸後、機内で駆除用の燻煙剤を焚き、コウモリがビジネスクラスのエリアで死んでいるのを発見しました」と明かした。

エア・インディア安全部門のスタッフはコウモリが機内に侵入した経緯について調査中だと述べたが、関係者からは「ケータリング用の車両からネズミやコウモリが侵入することが多いので、こうした車両を積んでいたのが原因ではないか」という意見も出ているようだ。

ちなみにコウモリがフライト中の機内に現れたのは、今回が初めてではない。2019年には米ノースカロライナ州シャーロットからニューアークに向けて離陸したスピリット航空の機内にコウモリが現れたことが話題になっていた。こちらのコウモリはトイレに閉じ込めることできたと言い、フライトは目的地まで続行されたという。

また今年3月には、スーダン共和国を出発した飛行機のコックピットに猫が現れて暴れ回ったため出発地に引き返していた。この猫は野良猫とされており、野生動物が機内に侵入してしまうケースは少なからずあるようだ。

画像は『Simple Flying　2021年5月30日付「Bat In Business Class Forces Air India Newark Flight To Return To Delhi」（Photo: Vincenzo Pace | Simple Flying）』『One Mile at a Time　2021年5月29日付「Bat Causes Newark-Bound Air India Flight To Divert」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　iruy）