10代の男らが真上の部屋の住民を訪ねて来ていたようだ。しかし現場からは姿を消しており、警察では銃弾を放ったとされる容疑者の男を追っている。

スターさんは、正月前に女児を出産予定だった。娘と孫という一度に2つの命を奪われたソニアさんは、メディアの取材で容疑者への自首を呼びかけ、アパートの安全管理を批判するとともに体を震わせながらこのように語った。

「容疑者は、私の娘の未来を奪ったのです。誰であってもそんなことをする権利などありません。1つの命だけでなく、2つの命が奪われました。娘は14歳で妊娠中でしたが、未来がありました。学校を終えて自分と子供のために陸軍へ入ることを話していました。このようなことが起こると、被害者だけでなく周りの家族も深く傷つけられてしまうのです。」

実は今回の事件後、同じアパートの別棟で20日の午前3時頃に21歳女性が頭部を銃で撃たれて自室で死亡する事件が起こり、警官が駆けつけている。このアパートで立て続けに銃による死者が出たことは今回が初めてではなく、住民らは「安全とは言えないから恐ろしい」と恐怖を露わにしている。スターさんが亡くなった部屋の隣に住むヴィンセント・スミスさん（55歳）は、治安の悪さについてこのように話している。

「アパートから聞こえてくる音楽はいつも大きいんだ。だから事件の日も銃声は聞こえなかったよ。10代の男子らはここに住んでいないが、いつも集まって眠ることなくうるさくしている。アパートの安全のためにも警備員を雇うべきなのに管理会社は何もしない。もし誰かが金をくれるなら、私は喜んでここから引っ越すよ。」

20日の午後、米メディアがこの管理会社を訪ねてみたところ、スタッフの姿が見られたものの応対することはなかったようだ。事件があったアパート近くに引っ越してきたばかりのジェイク・ジャクソンさんは、この悲劇を耳にするも「どこに行っても危険なんだよ。これが2018年のアメリカだからね」と口にした。

なおアトランタ警察では、スターさんと21歳の女性の件は関連性がないとみているが、スターさんが撃たれたことについては、事故であるか否かということも含めて、現在も2件同時に捜査が続けられている。

画像は『AJC.com　2018年11月20日付「Family wants justice after pregnant girl, 14, shot to death in SW Atlanta」（Photo provided by family）』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　エリス鈴子）