アントニオJr.くんは「マミーズ・リトル・モンキー」と答える。「両手を1つずつ押してみてごらん」との指示でサルの手を押すと…亡き母の声が流れ始めたのだ。

「マミーズ・リトル・モンキー」に顔をうずめながら強く抱きしめ、泣き崩れてしまったアントニオJr.くん。ソファに並んで座っているのは兄弟姉妹だろうか、先ほどまで冗談を言いあい笑っていた彼らまでもが涙して神妙な面持ちになった。

アントニオさんによると、亡き妻はアントニオJr.くんを“リトル・モンキー”と呼んでいたことから、サルのぬいぐるみを選んだそうだ。

リトル・モンキーは「心から愛してるわ」「ぎゅーっと私を抱きしめてね」「あなたたちのことを永遠に愛し続けます」と優しく語りかける。亡き母の言葉で息を吹き込まれたこのぬいぐるみは、これからもずっとアントニオJr.くんのそばで彼の生きる支えとなっていくことだろう。

画像は『Antonio Vargas　2017年12月25日付Facebook「To view the full video click on the YouTube link below:」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　c.emma）