ペットを飼うからには、一生涯にわたり世話をするのが飼い主の義務だ。しかし、虐待の果てにペットを遺棄する飼い主が後を絶たない。このほど英スコットランドで、ひとりの残酷な飼い主により安楽死を強いられた犬のニュースが『BBC News』『Daily Record』などで伝えられた。

スコットランド、ウエスト・ロージアンのバスゲイトに住むウィリアム・ギリース（41歳）は、飼っていたスタッフォードシャー・ブル・テリアに苦痛を与え、死に至らしめた。

今年の9月3日、バスゲイト警察署はバスゲイトのラウンドアバウト（3本以上の道路を円形のスペースを介して接続した交差点の一種）に、ほとんど歩けない状態の犬が放置されているという通報を受けた。現場へ駆けつけた警察署員は、骨が浮き出た状態の痩せ衰えた犬を緊急治療のためにすぐに動物病院へ連れて行った。しかし、かなりの栄養不良状態になっていたほか、切り傷や未治療のがんがあることが検査でわかった犬は、残念ながら翌日に安楽死となった。

10月22日、リビングストンの州裁判所で行われた裁判では、ウィリアムは飼い犬が病気であったにもかかわらず獣医に診せなかったこと、餌や水を与えず放置していたことで2件の動物虐待の罪を認めた。ウィリアムは、犬に苦痛を与えただけでなく、10月14日にバスゲイトにある元パートナーのケリー・アン・レイノルズさんに対しても、