アメリカでは非常に多用されているバレーパーキング。便利なところで車を止め荷物だけ持ったら車はそのまま係員に託し、駐車場に入れておいてもらうというサービスで、ホテル、大きめのレストラン、繁華街の飲食店、コンサート会場、大病院などでは実によく見られる光景である。利用者は引換券をもらい出庫時に料金とチップを支払うことになるが、フロリダ州の高級リゾート・ホテルではバレーパーキングの係員に託されたフェラーリが盗まれ、ついに裁判沙汰になってしまったようだ。

事件が起きたのは、フロリダ州のセントピーターズバーグにあるラグジュアリーホテルにゴルフ場が併設された「ザ・ヴィノイ・ルネッサンス・セントピーターズバーグ・リゾート＆ゴルフクラブ（The Vinoy Renaissance St. Petersburg Resort ＆ Golf Club）」で昨年7月のこと。バレーパーキング係員のミスで、約30万ドル（約3,300万円）で購入した鮮やかな黄色が美しい2014年製フェラーリ458スパイダーを見ず知らずの男に奪われた男性が、ヒルズボロ郡巡回裁判所に起訴状を提出。これにより事件が明るみに出た。

原告となるのは、オーランドの「ファウラー・オクイン・フィニー＆スニード法律事務所」で代表を務めるジェームズ・“スキップ”・ファウラーさん（James “Skip” Fowler、73）。弁護士会の会合に出席するため昨年7月27日午前にそのホテルを訪れ、すべての用事を済ませて同日の深夜にバレーパーキングの係員に出庫を依頼した。ところが「そのような車は見当たらない」と言われて愕然としたという。

車が行方不明になってからおよそ30分後、テールランプを点けずに走行がややおぼつかない高級スポーツカーを警察が公道で発見、呼び止めた。尋問するうちにコカインが見つかり、さらに運転手が「車は自分のものではない」と白状したため事件が発覚した。乗っていたリーヴァイ・マイルズ（28）、クロエ・リマー（24）という男女は車両窃盗の疑いで逮捕された。2人は出会ったばかりだったという。車は自分のものだとリマーに嘘をついたことを認めたマイルズだが、窃盗容疑に関しては「盗んでなんかいない。バレーパーキングの係員がこの車の鍵をくれたんだ。数時間後には返却するつもりだった」などと主張した。

ホテルの前に停めてあったフェラーリを見て、