この絵文字作品は「最悪レベル」に相当する9％しか支持を得られていなかったもよう。首都リヤドに次ぐ大都市であるマッカ州のジッダでは、迫力あるスクリーンで作品を鑑賞する楽しさや興奮を味わいたいと大勢の人々が期待を込めて映画館にやってきたようだが、当局の作品チョイスには失望したことであろう。

同皇太子による規制緩和の影響で女性が車を運転できるようになったこの国では、少し前からアーティストによるコンサートやコメディアンのショーなども開催されるようになり、数か月もすればプレミア用のレッドカーペットやポップコーン売り場を設ける映画館も登場する。2030年までに300もの新しい映画館がオープンし、3万人の雇用がみこまれるという。しかし豊かな財政ゆえハード面は見事に揃えられても、ソフト面では相変わらず当局の厳しすぎる検閲が壁となってしまいそうだ。

この国では若者を中心に、より穏健なイスラム社会を目指す同皇太子に寄せる期待は大きい。長老たちの超保守的な思考回路や意識を彼が少しずつでも変えさせることができるのか、映画ひとつとってもやるべきことは山のようにありそうだ。

画像は『Metro　2018年1月16日付「Saudi Arabia’s first cinema screening in 35 years was of The Emoji Movie」（Picture: Sony Pictures/Kobal/REX/Shutterstock）』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　Joy横手）