だがアルビノは紫外線から体を守るメラニンが先天的に欠乏する遺伝子疾患で、視力が低下することもあり、紫外線による強いダメージで様々な病気を発症しやすい。また、アフリカではアルビノの誕生は悪運をもたらすと信じられる一方で、その身体の一部を呪術師が煮出し、幸運を運ぶ秘薬として使用する。そのためアルビノの人々が襲撃され、殺される事件があとを絶たない。ホパさんも差別や偏見、奇異の目を感じながら生きてきたという。

その素肌はあくまでも白く透明で、こうしたレッドカーペットでも彼女は真っ赤な口紅を塗るだけで銀色の眉毛やまつ毛に何かを描き足すことはしない。「私は負けない」と語るホパさん。あえて人前に出て視線を集める職業を選んだ彼女の生き方を、応援しないという者などいるだろうか。

（TechinsightJapan編集部　Joy横手）